Ting går ikke bra for GameStop. Vi har snakket om dette før i flere ulike sammenhenger, blant annet om GameStop er et verdifullt selskap i dag, eller om det vil gå ut av drift dersom GameStop til slutt må stenge døren. Saken er at det blir vanskeligere og vanskeligere å drive en dedikert virksomhet, og videospillindustrien er spesielt hard for murstein og fugekonstruksjon. Så hvordan overlever du på GameStop? Vel, for å gjøre det, må selskapet gjennomgå en stor endring. Plantingen av frø for disse endringene begynner.
Kort sagt, det går ikke bra på GameStop. En stund følte selskapet seg noe «utilfredsstillende», men først de siste årene har det begynt å oppleve store tap. Faktisk ble GameStop kort lagt ut for salg, selv om det ikke tiltrakk seg en eneste kjøper. Siden den gang har GameStop fått ny administrerende direktør og selskapet begynner å gjøre små endringer. Før noen av disse endringene var den siste inntjeningsrapporten for 2018 på 673 millioner dollar. Den er på det laveste nivået siden 2005, og mye av kjernevirksomheten – brukte spill – stuper.
Antall brukte spill stuper på grunn av økningen i salget av digitale spill. Ingen kjøper brukte spill (relativt sett) fordi ingen har mulighet til å bytte fysiske spill. Folk som kjøper fysiske spill er mer sannsynlig å eie dem fordi de er samlere. Det er fortsatt mange personer involvert i GameStop-virksomheten, men det er fortsatt ikke nok folk til at selskapet kan tjene penger. Så langt har dette resultert i at GameStop har gjort ting som å fokusere på samleobjekter, men det har tilsynelatende heller ikke fungert.
Et poeng som er på vei er at GameStops nye administrerende direktør foreslår at selskapet går over til en mer erfaringsbasert modell. Hva betyr det? Vel, vi vet faktisk ikke hva GameStop er ennå. I vid forstand ser det ut til at GameStop-ledelsen prøver å gjøre butikker til et sosialt rom. Jada, du kjøper ting der, men kanskje GameStops har flere lokale arrangementer, tilbyr måter å betale for spill i butikken på, eller kanskje en annen samfunnsdrevet virksomhet som jeg ikke hadde tenkt på før. Den siste tiden har GameStop også økt satsingen på sport, noe som kan være en del av dette initiativet.
En annen spennende utvikling er en ny policy som trer i kraft med utgivelsen av Sonys siste eksklusive PlayStation 4, Days Gone. Det er et "Love Guaranteed"-program som lar kunder returnere et helt nytt spill innen 48 timer etter lansering hvis de ikke liker det. Tilbakebetalingen vil være i form av butikkkreditt. Dette er drastisk forskjellig fra den vanlige returpolicyen av en rekke årsaker. Vanligvis kan du ikke returnere et nytt spill før det er fullstendig lagret. Original emballasje og alt. Brukte spill får en uke, uavhengig av kontekst, eller 30 dager på å bytte for det samme spillet.
Denne nye policyen gjelder kun for 48-timersvinduet etter at spillet er lansert, noe som betyr at du ikke vil kunne rulle det tilbake dagen etter at Days Gone er utgitt og forventer at det gjelder. Det er også en butikkkredittavtale som binder pengene dine til GameStop. Denne politikken utfordrer på en eller annen måte den nåværende tilstanden i bransjen. Vanligvis, hvis du ikke liker et nytt spill, har du ikke mye sjanse annet enn å bytte det og tape penger. Dette gir spillerne muligheten til å få pengene tilbake og i det minste bruke dem til et annet spill – de kan til og med vente på neste spill som støttes av denne policyen hvis de vil. Dette er de digitale spillsalgstellerne som fortsatt er endelige (for konsoller) og som også hjelper GameStop, siden lagrene av nye spill er svært dyre.
Hvis GameStop prøver å forstyrre salget og distribusjonen av nye spill, og prøver å komme nærmere ekte butikker, kan vi over tid ha en helt annen type GameStop. Hvis vi ikke bare er avhengige av merchandising for å få spill inn og ut av butikken, men oppfordrer folk til å bruke tid i butikkene gjennom disse arrangementene og andre kampanjer, kan vi kanskje forbedre tapsraten på slutten av hvert år. Men det er en risiko – det er ikke kjent hvor bærekraftig alt dette er, spesielt siden vi ennå ikke vet hva halvparten av dem egentlig betyr.
