VR er ikke fremtiden for spill – men det er definitivt fremtiden. Misforstå meg rett, jeg var allerede skeptisk til virtuell virkelighet. Når du begynner å utvikle et godt designet virtuelt spill, vil du forstå det sanne potensialet et format kan ha for fremtidens spill. Det er fordypning og moro på et nivå uten sidestykke av noe annet. I utgangspunktet er dette det beste vi kan håpe på, bortsett fra befolkningen i disse fantastiske verdenene som videospillskapere skaper for oss.
Men, og her er problemet - virtuell virkelighet har ennå ikke blitt filmet. Det er mange grunner til at dette ikke er tilfelle, men den mest åpenbare er at folk ikke hadde noen grunn til å bruke penger på et virtual reality-sett. Disse tingene koster hundrevis av dollar, på toppen av den dyre konsollen, PC-en eller telefonen du allerede trenger for å ha dem, så du må ha en god grunn til å bruke pengene dine på dem.
Så langt, denne grunnen ... eksisterer ikke? Misforstå meg rett, Resident Evil 7 og Skyrim er gode i VR, og Superhot er transcendental. Men hvert av disse spillene kan spilles uten virtuell virkelighet. Jada, VR vil sannsynligvis maksimere fordypningen - men er den ekstra fordypningen verdt hundrevis av dollar? Sannsynligvis nei. Og ja, det er Astro Bot, og det er et eksklusivt VR-spill som virkelig viser deg hva du kan gjøre med VR-design, og det er et fantastisk, allment kjent spill. Dessverre er Sonys kritiske feil med Astro Bot at det er en helt ny IP.
Når du promoterer en helt ny type teknologi som er dyr å kjøpe, må du motivere folk til å bruke penger på det, og folk gjør sannsynligvis dette når de i det minste er litt kjent med hva de får. v. Det var Super Mario 64 som solgte potensialet til analog stick, det var Final Fantasy VII som solgte potensialet til CDer, det var Halo 2 som solgte potensialet til nettbaserte konsollspill. I alle disse tilfellene var det en ny versjon av en eksisterende, elsket eiendom som til slutt fikk folk til å hoppe. VR har ikke hatt det ennå - det har ikke vært et flott nytt spill i en eksisterende franchise som kun er VR. Du kan spille noen av favorittspillene dine OGSÅ i VR, og du kan spille flotte spill BARE i VR, men du kan ikke ta en ny titt på favorittspillet ditt kun i VR.
Dette er grunnen til at jeg tror kunngjøringen for Half-Life: Alyx vil være vår første titt på VRs sanne markedspotensial. Her er vi - et helt nytt blikk på den eksisterende IP-en (en av de mest elskede på den tiden, og en person hadde ventet på et nytt spill i over ti år), som kom eksklusivt i VR. Hva vil skje hvis det ikke driver VR-adopsjon?
Tidlige tegn på at dette faktisk vil føre til VR-adopsjon. Valves indekssalg økte tidligere denne uken og headsettet ble utsolgt og bestilt tilbake. Og det beste er at Index ikke er nødvendig for å spille Half-Life: Alyx – nesten alle VR-hodesett vil gjøre det, de fleste av dem er mye billigere enn Index. Det skal antas at salget av andre hodesett også har skutt i været, om ikke mer.
Spørsmålet er nå om denne økningen vil fortsette. Dette avhenger selvsagt av mange ting - fallende priser for VR-sett vil gjøre dem mer attraktive for det vanlige markedet, for eksempel, og påfølgende VR-eksklusiver bør utvilsomt se en viss støtte for interesse for formatet. Er det alt? Er dette VR-utbruddet? Når vil det endelig bli kjent som fremtidens spill?
Mitt svar er: nei, det er det ikke. For det vil aldri være et øyeblikk som dette. VR er ikke fremtiden for spill. Dette er fremtiden, selvfølgelig. Jeg tror han er her for å bli og vil fortsette å vokse og tilby mange fantastiske spill og opplevelser i fremtiden. Noen av de mest oppslukende underholdningsopplevelsene vil noensinne bli tilbudt av VR bare i fremtiden. Men alle som tror VR en dag vil erstatte tradisjonell spilling, eller til og med bli mainstream til en viss grad, lurer seg selv.
Sannheten er at det aldri vil skje. Det er mange grunner til dette - kostnadene (som vil gå ned) og innholdet (som vi ser tilbudt nå) kan fikses, men de andre problemene er for begrensede. Familier kan kjøpe en konsoll, og de sitter alle sammen i stua og koser seg med et spill eller to der. Svært få mennesker ønsker å kjøpe et VR-headset som isolerer dem fullstendig fra verden. Ja, jeg vet at virtuell virkelighet gir mulighet for en slags sosial opplevelse som andre teknologier ikke tillater, men du vil ikke overvinne den innledende barrieren som tvinger folk til å bruke hodetelefoner og flytte dumme kontroller. Husker du hvordan Google Glass, til tross for sin ubestridelige "future is here"-appell, ikke klarte å fange? Og det var et par (virkelig klumpete) briller. Tror du virkelig et headset vil være bedre?
Apropos Google, la oss snakke om det. Fem år senere, og møtt med noen av verdens største teknologiselskaper, inkludert Facebook, Google, Samsung, HTC, Valve og Sony, har VR ikke klart å få gjennomslag. $200 PSVR-pakkene med 5-6 spill inkludert flytter ikke engang på nålen. Et grunnleggende faktum som VR-entusiaster ikke kan forklare, er at VR er for skremmende for mainstream. Standardfamilien din vil gjerne kjøpe en spillkonsoll og til og med muligens spille spill sammen, men ingen ønsker å kjøpe et stort headset som isolerer dem fra verden. VR er kulminasjonen av "påstander", så å si, som ikke har klart å fange opp de siste ti årene. Bevegelseskontroll (Wii)? Helkroppssporing (Kinect)? 3D (PS3, 3DS)? Ja, jeg vet at virtuell virkelighet i praksis ikke er som dem og går langt utover det de foreslo. Men igjen, den grunnleggende barrieren er å overbevise mainstream om at dette er sant, og den eneste måten å gjøre det på er å få dem til å prøve, og der støter vi på en barriere som tvinger dem til å sette på dette hodesettet igjen.
Så hva er her å gå? Du får sannsynligvis blandede signaler basert på det jeg sa, men sluttbudskapet mitt er bemerkelsesverdig konsistent - Half-Life: Alyx vil være det første (av mange) VR-øyeblikket og vekke interesse for formatet. VR vil sannsynligvis ta av etter utgivelsen av Alyx slik den har vært så langt. Det vil bli mye mer vellykket og utbredt. Ikke desto mindre forventer de som forventer at den skal erstatte konsoller og/eller en dag gå mainstream i betydelig kapasitet, en frekk oppvåkning. BP er for eksklusivt til å slå rot i massene. Det vil alltid eksistere, være vellykket og tilby unike og flotte opplevelser som du ikke finner andre steder, men aldri være allestedsnærværende.
